Los restos de 42 humanos fueron encontrados en las instalaciones del Hospital Real de San Andrés en la ciudad de Lima, Perú
Con una antigüedad de casi 500 años, el edificio es considerado el hospital más antiguo de Perú y América del Sur.
La mayoría de los restos pertenecieron a hombres, algunos de los cuales sufrieron sífilis antes de su muerte.
Los arqueólogos han desenterrado los restos de 42 humanos en un cementerio junto a un hospital peruano que data del siglo XVI, cuando el país se convirtió por primera vez en parte del imperio español.
Los esqueletos fueron encontrados en el patio del Hospital Real de San Andrés, un antiguo hospital en el centro de Lima, la capital de Perú.
Construido en 1552 específicamente para pacientes españoles, el edificio histórico se considera el hospital más antiguo de Perú y América del Sur.
El sitio, que se cree que fue donde se formaron los primeros médicos del siglo XVI, tenía una iglesia para que los moribundos estuvieran cerca de Dios y hasta un espacio para enfermos mentales.
Los cuerpos han permanecido sin descubrir durante siglos, a pesar de estar enterrados a solo unos 30 cm (12 pulgadas) bajo tierra.
Aunque no se cree que esté entre los cuerpos encontrados, los expertos creen que el sitio también esconde los restos de las momias de los últimos incas, la tribu que una vez gobernó la región andina de América del Sur antes de la conquista española.
Además, los expertos han encontrado una cripta subterránea y fragmentos de cerámica prehispánica, probablemente de antes de la construcción del hospital, posiblemente de la época de los incas.
La mayoría de los huesos recién encontrados pertenecían a hombres, varios de los cuales habían muerto de sífilis y de deformidades en el cráneo, según los expertos.
Los arqueólogos han encontrado una cruz, posiblemente de cobre, que uno de los fallecidos tenía alrededor del cuello.
Históricamente, los pacientes que llegaban al hospital eran colocados en camas ubicadas en los pasillos y que desde su cama podían escuchar misa.
“Las personas que no sobrevivieron al tratamiento fueron enterradas aquí”, dijo Héctor Walde, arqueólogo jefe del municipio de Lima, a Associated Press.
“El ritual y la religiosidad en Lima era muy fuerte”.
El Hospital Real de San Andrés fue fundado por el virrey Andrés Hurtado de Wildoso, militar español.
La estructura principal del hospital fue diseñada en forma de cruz, con un altar en el centro.
Otras estructuras adyacentes incluían oficinas, una farmacia, un pabellón psiquiátrico, así como un jardín y el cementerio.
Las excavaciones en el lugar comenzaron hace 20 años y descubrieron evidencia del cementerio, así como los restos de una fuente del siglo XIX, un basurero colonial temprano y una estructura abovedada.
Pero los 42 cuerpos han sido desenterrados solo después de varios meses de excavaciones recientes en el sitio del centro de Lima.
Hace dos años, los arqueólogos comenzaron a redescubrir el complejo de una hectárea, que se encuentra en una calle bulliciosa cerca de una estación de policía y una tienda de disfraces.
Para la década de 1870, el conjunto arquitectónico dejó de ser hospital y cementerio, para convertirse más tarde en un hospicio para niños abandonados.
También se convirtió en una escuela pública donde se ubicó el parque infantil justo encima del cementerio. El último gran terremoto en 2007 dejó fuera de uso el complejo.
En el siglo pasado se construyó una comisaría en parte del terreno, y otros espacios se destinaron a restaurantes chinos y diversas tiendas.
En uno de los edificios, en 1991, 15 peruanos fueron asesinados por un grupo clandestino de militares, lo que derivó en una condena de 25 años de prisión contra el expresidente Alberto Fujimori.
“En toda la cuadra hay muchos negocios. No sabía que había un cementerio adentro”, dijo Eulalia Sánchez, una vendedora local.
Los expertos creen que los restos de al menos tres gobernantes del Imperio Inca, Pachacutec, Huayna Capac y Tupac Yupanqui, podrían estar enterrados debajo del complejo.
Walde dijo que en los últimos 200 años ha habido varios intentos fallidos de encontrar estos restos.
Según cronistas del siglo XVI, las momias fueron enviadas desde Cusco, la capital del Imperio Inca, a Lima para ser observadas por el virrey Andrés Hurtado de Mendoza.
Luego de ser vistas por Hurtado, las momias fueron llevadas al hospital y luego colocadas bajo tierra. No se sabe si han resistido la prueba del tiempo o dónde se encuentran.
“Aunque no es el objetivo inicial de este proyecto, tampoco negamos el interés de poder encontrar las momias reales durante el proceso de excavación”, dijo Walde.
El municipio de Lima está trabajando para restaurar áreas clave de la capital peruana para que los residentes conozcan su historia.
Fuente: correo diario
