Los estudiantes graduados en arqueología Cody Newton de la Universidad de Colorado en Boulder y Brendon Asher de la Universidad de Kansas se han destacado en una excavación extraordinaria en el depósito Ziegler cerca de Snowmass Village. Este hallazgo arqueológico se está convirtiendo rápidamente en uno de los hallazgos más importantes de América del Norte, con el potencial de reescribir nuestra comprensión de la vida histórica en el continente.
El punto focal de su atención es el esqueleto cuidadosamente conservado de una mamut hembra juvenil de entre 18 y 20 años. Trabajando diligentemente, Newton y Ashe frotan delicadamente los huesos, dejando al descubierto la pelvis, las articulaciones, los huesos de las piernas y los magníficos colmillos del antiguo comedor. Este notable hallazgo por sí solo sería suficiente para cautivar a arqueólogos y paleontólogos por igual, pero es solo la punta del hielo.
El sitio de excavación, ubicado en una capa de turba que se fusionó bajo 7-8 pies de agua y 3-5 pies de arcilla, ha arrojado una asombrosa variedad de fósiles. El pantano ha proporcionado un ambiente perfecto para la preservación de restos antiguos, lo que resultó en el descubrimiento de esqueletos de bisontes tan grandes como SUV y mastodontes del tamaño de autobuses. Sin embargo, lo que realmente establece este lugar es la evidencia de un período de tiempo prolongado en el que estos animales perecieron y fueron preservados.
Los expertos están encantados ante la perspectiva de que este campo, como se le conoce, haya conservado y conservado una gama diversa de huesos de bestias durante un continuo de tiempo geológico excepcionalmente largo. Esto sugiere que el sitio puede ser uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes jamás realizados en América del Norte. Las implicaciones para nuestra comprensión de los antiguos ecosistemas de la región y los creadores que la habitaron son inmensas.
El gigantesco descubrimiento inicial fue realizado por Jesse SteeƖe, un operador de topadoras de GouƖd Constrᴜction, el 14 de octubre. Mientras empujaba tierra durante el proceso de ampliación del embalse, SteeƖe notó la columna vertebral de un mamut colombiano juvenil que sobresalía del suelo. Poco sabía él que este hallazgo casual le conduciría a un tesoro de maravillas antiguas.
Lo que hace que este descubrimiento sea aún más significativo es el hecho de que Snowmass es el primer sitio en Colorado que produce fósiles de mamuts y mastodontes. Parece que incluso puede haber esqueletos completos de ambas especies, lo que proporciona información real sobre la fauna de la región durante la última Edad de Hielo.
A medida que la excavación en el embalse Ziegler se acerca a su finalización, los científicos e investigadores esperan ansiosamente más análisis de los fósiles recuperados. La información obtenida de este notable hallazgo tiene el potencial de remodelar nuestra comprensión del pasado antiguo y arrojar luz sobre las complejas interacciones entre los animales prehistóricos y su entorno. Cody Newton, Brendon Asheɾ y todo el equipo involucrado en esta excavación realmente han desenterrado un tesoro de conocimiento y han sentado las bases para futuros avances arqueológicos en América del Norte.
