Momias del mundo, una de las exhibiciones de museos itinerantes más populares de América del Norte, llegó al Museo de Ciencias Naturales de Houston, llevando a los visitantes más allá de los faraones y las pirámides y adentrándose en la rica historia de algunas de las momias más interesantes del mundo.
Take, for example, a trio known as the Vac Mummies. Dating back only to the eighteenth century, the mummified remains of Michael, Veronica and Johannes Orlovits were discovered in 1994, when construction work at the Dominican Church of Vac, Hungary, revealed a forgotten crypt with 265 bodies.
Unlike ancient Egyptians who were intentionally mummified, the Vac mummies are naturally mummified, owing their existence to the cool, dry conditions in the crypt and the anti-bacterial properties of the oils found in the pine boards used to construct their coffins.
Con la ayuda de los registros de la iglesia, los antropólogos han podido reconstruir la historia de la familia Orlovits: Michael, un molinero, era el cabeza de familia y murió de tuberculosis cuando tenía 41 años. Su esposa, Verónica, murió a los 37 años, también por complicaciones relacionadas con la tuberculosis. Su tercer hijo, Johannes, murió inesperadamente en 1800, cuando tenía menos de un año, tras sufrir tuberculosis y disentería.
“Lo bueno de esta historia es que, esta tuberculosis, [los científicos] pueden extraerla y observar cómo ha evolucionado la cepa de la tuberculosis del siglo XIX a la tuberculosis actual”, explica James Schanandore, experto en momias y profesor asociado de la Universidad de Wisconsin-La Crosse. “Estas momias tienen implicaciones importantes en la medicina moderna actual”.
