Himera… fue conquistada por la fuerza y los bárbaros se entregaron a una larga y despiadada masacre de todos los que allí quedaban (…) Aníbal saqueó los lugares sagrados y, arrebatando a la gente que allí se refugiaba, les prendió fuego y arrasó la ciudad hasta la tierra, que había estado habitada durante 240 años…” Diodorus Siculus, Bibliotheca historica, siglo I a.C.
Muchos de estos entierros están asociados con una página infame en la historia de la antigua ciudad, ubicada en la frontera estratégica entre la Sicilia helénica y el área controlada por los fenicios: una feroz batalla librada entre griegos y cartagineses en el 480 a.
Prevaleció el primero, como lo demuestra el descubrimiento de los restos del Templo de la Victoria, erigido con motivo de la ocasión, pero en el 409 a. C. los cartagineses se vengaron asediando y arrasando la ciudad.
Hay hasta nueve fosas comunes (siete asociadas con la batalla del 480 a. C. y dos con la batalla del 409 a. C.) que contienen los cuerpos de los que cayeron en la batalla, dispuestos de manera ordenada, uno al lado del otro, en números. variando de dos a más de cincuenta.
El hallazgo de dos grebas de bronce de tipo ibérico confirman lo escrito por Herodoto, respecto a la presencia, en el ejército cartaginés comandado por Amílcar, de mercenarios procedentes de varios puntos del Mediterráneo Occidental.
El tema fue planteado por una pregunta parlamentaria presentada el verano pasado por Luigi Sunseri (Cinquestelle), diputado regional, a la que respondió detalladamente el Departamento Regional de Patrimonio Cultural, presidido por el arqueólogo Sebastiano Tusa.
Durante tres años, entre 2008 y 2011, un equipo de especialistas de gran talento, incluidos arqueólogos, antropólogos, restauradores e ilustradores, dirigido por la Superintendencia de Arqueología de Palermo, se ha dedicado a las actividades diarias de excavación.
La presencia constante de antropólogos, encabezados por el Prof. Pier Francesco Fabbri de la Universidad de Salento, ha permitido recopilar información importante relacionada con la vida y la cultura de la población local, como en el caso de los entierros de soldados muertos en el batallas de Himera en 480 y 409 a.
Durante las excavaciones, se encontraron varios tipos de tumbas: van desde simples tumbas excavadas en la arena, ataúdes de madera, sarcófagos de piedra hasta entierros de cremación.
También se han encontrado esqueletos de recién nacidos, colocados en ánforas de terracota con forma de útero (enchytrismoi), lo que demuestra la alta tasa de mortalidad infantil de la época, cuyo riesgo era especialmente elevado entre el nacimiento y los seis meses de edad.
Con las Universidades de North Colorado, Georgia y Salento, se ha activado la investigación en aspectos de bioarqueología, con análisis de ADN, útil para investigar la adaptación humana al medio ambiente y la paleonutrición en Himera y en el Mediterráneo antiguo.
También es interesante el testimonio de una cirugía craneal practicada a una joven de 19 a 21 años, que vivió entre los siglos VI y V a. C., a la que se le realizó un taladro circular (13 mm de diámetro) en el lado derecho del cráneo. Una operación que evidentemente no tuvo efectos terapéuticos pero que, sin embargo, atestigua la existencia en Himera de una escuela de medicina avanzada.
Se trata en realidad de individuos de entre 15 y 57 años, con huellas de heridas profundas provocadas por armas cortantes o arrojadizas, algunas de las cuales -como flechas, puntas de lanza, espadas, puñales- todavía se encontraron incrustadas en los esqueletos por no estar retirado antes del entierro. El estudio de este tipo de hallazgos ha permitido reconstruir la dinámica de los duelos entre soldados y las técnicas de combate de la época.
Los expertos remontan los entierros de treinta caballos al choque del 480 a. Se ha realizado un estudio detallado de estos restos y que arrojará luz sobre aspectos tanto arqueológicos como zoológicos.
En el lugar del hallazgo se tuvo gran cuidado en el análisis de los hallazgos, realización de documentación fotográfica, limpieza, consolidación, ensamblaje de los fragmentos, integración de las partes faltantes, protección final con cera microcristalina, rotulación y almacenamiento.
Se han puesto en marcha dos laboratorios de restauración, uno para la restauración de grandes vasijas de cerámica y otro para la restauración de objetos pequeños, como objetos funerarios, que han permitido realizar más de 6.000 restauraciones.
En definitiva, una enorme cantidad de trabajo y un vasto caudal de conocimientos sobre una ciudad griega y sus prácticas funerarias, acentuado aún más por el estado de abandono en el que todo había quedado estancado, hasta el reciente punto de inflexión.
Fuente: Fama Di Sud
