Huevo fosilizado, completo con embrión, desenterrado por un agricultor chino que trabajaba en su tierra.
Se ha encontrado un huevo de tortuga fosilizado gigante, que se cree que fue puesto por una tortuga del tamaño de un humano completamente desarrollado hace 90 millones de años, con el embrión dentro.
El huevo del tamaño de una pelota de tenis, que está protegido por una cáscara externa inusualmente gruesa, fue encontrado en 2018 por un agricultor en la provincia china de Henan, quien lo envió a una universidad para su análisis.
El equipo de investigación, que incluía a científicos de la Universidad de Geociencias de China en Wuhan, el Museo Geológico de Henan y el Museo Real de Ontario de Canadá, realizó tomografías computarizadas en el huevo.
Los escaneos revelaron que dentro del grueso caparazón fosilizado, se había preservado un embrión de tortuga que estaba desarrollado en un 85 por ciento.
Un examen más detallado reveló que el embrión era probablemente un miembro de la especie Yuchelys nanyangensis, que se extinguió durante el período Cretácico hace 66 millones de años. También se cree que el hallazgo fosilizado es parte de Nanhsiungchelyidae, una familia extinta de tortugas terrestres del período Cretácico que eran nativas de Asia y América del Norte.
Esas tortugas tenían un caparazón plano y vivían en tierra firme, lo cual era inusual en ese momento, dijo Darla Zelenitsky, investigadora de la Universidad de Calgary en Canadá.
Si bien se han encontrado miles de huevos de dinosaurio en la provincia de Henan en los últimos 30 años, Zelenitsky dijo que rara vez se encuentran en buenas condiciones.
“En comparación con los huevos de dinosaurio, los huevos de tortuga, especialmente aquellos con embriones conservados, rara vez se fosilizan porque son muy pequeños y frágiles”, dijo.
Zelenitsky dijeron que este huevo probablemente sobrevivió debido a su caparazón inusualmente grueso, que el equipo de investigación midió en 0,07 pulgadas, varias veces más grueso que los huevos de las tortugas de Galápagos en 0,01 pulgadas.
A juzgar por el tamaño del caparazón, el equipo estimó que fue puesto por una tortuga con un caparazón de 5,3 pies de largo, lo que significa que desde el cuello hasta la cola, habría sido más largo que la altura de algunos humanos.
Zelenitsky dijo que parte del caparazón se rompió desde el interior, por lo que es posible que el embrión haya intentado eclosionar pero haya estado atrapado en su caparazón durante 90 millones de años.
Fuente: zenger.news
