Los arqueólogos en Polonia han estado estudiando la momia de una mujer egipcia de 2000 años que murió joven y la evidencia sugiere que murió de cáncer de nariz. Los científicos sospechan que esta momia podría proporcionar nueva información sobre los orígenes del cáncer en el mundo antiguo.
En 2018, Wojtek Ejsmond, uno de los tres fundadores del Proyecto de la Momia de Varsovia, le dijo a CNN que la momia central de esta historia fue traída por primera vez a Polonia en 1826 por el arqueólogo Jan Wężyk-Rudzki.
Marzena Ożarek-Szilke, del departamento de oncología de la Universidad Médica de Varsovia, que también es paleontóloga del Proyecto de Momias de Varsovia, describe la investigación de las momias egipcias sobre los orígenes del cáncer en un artículo publicado en Science in Poland . Dijo que la mujer egipcia de hace 2000 años probablemente murió de carcinoma nasofaríngeo o cáncer de nasofaringe, que se forma en las fosas nasales.
Escaneos revelan cáncer de nariz
El profesor Rafał Stec trabaja en el Departamento de Oncología de la Universidad de Medicina de Varsovia, y le dijo a Press esta semana que los cambios inusuales en los huesos nasofaríngea de la momia “no son típicos del proceso de mumificación”. Además, un equipo de radiólogos que observan los resultados de la tomografía computarizada descubrieron “la posibilidad de cambios tumorales en los huesos”.
Esta enfermedad particular se causa cuando las células cancerosas malignas se forman en los tejidos de la nasofaringe. La nasofaringe se encuentra hacia la parte inferior y la parte posterior del cráneo en la parte posterior de la nariz y el techo de la boca. La parte superior de la nasofaringe se conecta a la cavidad nasal, mientras que la parte inferior se conecta a la garganta media.
Los síntomas del carcinoma nasofaríngeo incluyen dificultad para respirar, hablar o escuchar. Para confirmar el diagnóstico sospechoso de un tumor maligno en la base del cráneo de la mujer momificada, el equipo de investigadores ahora recolectará más muestras de tejido. Luego se compararán con muestras de muchas otras momias egipcias que se mantienen en museos y laboratorios en todo el Reino Unido y los Estados Unidos.
Buscando firmas de origen de cáncer genético
Los científicos que buscan los orígenes del cáncer antiguo no solo tienen que explicar una multitud de factores ambientales y dietéticos, sino también afecciones genéticas. Como hoy, el cáncer puede haber sido común en el antiguo Egipto. El segundo caso más antiguo de cáncer de próstata no solo proviene de Egipto, sino también del primer caso de cáncer de seno. Por cierto, el caso más antiguo de cáncer de próstata se encontró en Rusia en un esqueleto de 2700 años de antigüedad de un rey escita.
https://youtu.be/60Izdwjv8Xk
La investigación adicional sobre la momia egipcia de 2.000 años de antigüedad pronto determinará la causa de la enfermedad, y si fue genética o asociada con una “infección por virus, por ejemplo, VPH”, según el profesor Stec.
Los investigadores polacos están convencidos de que su análisis de esta momia podría contribuir al desarrollo de la “medicina moderna al revelar la firma molecular del cáncer que se puede comparar con los cánceres que ocurren actualmente”. Pero el siguiente paso hacia este ambicioso objetivo requiere un análisis genético completo del tejido canceroso que se encuentra en la antigua momia egipcia.
¡El cáncer ‘no’ es un nuevo asesino!
Todo el análisis genético planificado será abordado por el profesor Tomasz Stokłosa del Departamento de Biología y Genética del Cáncer de la Universidad Médica de Varsovia. Y aunque la investigación tardará varios meses en completarse, el científico espera que para fines de este año sea posible el comienzo de nuevos avances relacionados con el diagnóstico temprano y el tratamiento del cáncer.
La razón por la que esta investigación es tan importante para nosotros hoy es porque el cáncer sigue siendo una de las principales causas de muerte en el mundo. Hasta la era de los métodos de detección modernos, el cáncer estaba oculto en el registro arqueológico, en comparación con otras condiciones patológicas más obvias. Esto dio lugar a la conclusión tradicional, y muy mal informada, de que la enfermedad mortal es el resultado de estilos de vida modernos y una mayor esperanza de vida.
Este nuevo estudio desplegará una gama de técnicas analíticas de vanguardia que ayudarán aún más a los científicos a contextualizar los orígenes del cáncer en el registro arqueológico. Y, en última instancia, se espera que dichos estudios arrojen luz sobre la evolución de la enfermedad, y tal vez incluso sobre sus causas subyacentes fundamentales que aún escapan a nuestra comprensión.
Imagen de Portada: La mujer egipcia de 2000 años momificada en el Museo Nacional de Varsovia, que ha sido examinada como parte de un proyecto médico para comprender mejor los orígenes del cáncer.
Fuente: Pawel Supernak / Ciencia en Polonia
